Mit der Novemberrevolution 1918 und der Abdankung Kaiser Wilhelms II. endete auch Potsdams jahrhundertelange Funktion als königliche und kaiserliche Residenzstadt. Die Hohenzollern gingen ins Exil, während Deutschland zur Republik wurde. Eine Residenzstadt war der politische und repräsentative Sitz eines Herrscherhauses. Für Potsdam begann damit eine völlig neue politische Epoche.