Mit dem Edikt von Potsdam von 1685 warb Kurfürst Friedrich Wilhelm gezielt um protestantische Glaubensflüchtlinge aus Frankreich. Den Hugenotten wurden zahlreiche Rechte und die freie Religionsausübung zugesichert. Viele ließen sich anschließend in Brandenburg nieder und wirkten am wirtschaftlichen, handwerklichen und kulturellen Aufbau des Landes mit.